発症要因と治療法
MSの発症に関わる要因としては、遺伝因子、環境因子、免疫反応が挙げられます。ただ、どれか一つの因子で発症するということではなく、さまざまな因子がさまざまな程度に関わって病気の発症につながると考えられています[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12]。
現在、MSの再発や進行を抑えることを目的とした複数の疾患修飾薬※が保険診療可能になっています。薬の効果や副作用の危険性などは患者さんによって異なりますので、新しい薬がいい、強い薬が必ずしもいいということではなく、ご自身に合った薬を使うことが重要です。
※疾患修飾薬：疾患の原因となる物質に作用して疾患の発症や進行を抑制する薬剤
就労実態にあわせた就労サポートを
現在、多くのMS患者さんは発症時に就労されている方が多いかと思います。厚生労働省のデータ[13]では、MS患者さんの就業率は、障害者手帳を持っていない場合は同年代で期待される就業率の約8割、障害者手帳を持っていると5割弱程度です。就労が難しい理由についてのアンケート[13]では、スタミナや疲れやすさの問題が圧倒的に上位になっており、倦怠感を感じることで就労を継続することが困難な患者さんが多いのではないかと推測できます。
ただ、医療者の立場から言うと、MSは基本的に「何かをやめてください、してはいけません」というような病気ではありません。個々の病態にあわせて就労サポートを受けつつ就労を継続する選択もあります。MSと共に生きていくためには、ご自身の病態について正しく理解し、「私のMS」がどのようなMSなのかを今一度確認することが重要です。就労が無理だとあきらめる前に、何か対策ができないか、ぜひ医師や看護師、病院スタッフにご相談いただきたいと願っています。また難病患者さんを対象とした就労支援制度[14][15]も整いつつありますので、ぜひ利用してみてください。
MSについては、医学的にまだわかっていない部分もありますが、わかっていることとわかっていないことを整理して、必要以上に恐れることなく、ご自身がどのように過ごしていきたいのかを考えながら、時には「えいっ！」と決断していただくことも大事ではないかと思います。
